POLEWALI MANDAR – Wakil Gubernur Sulawesi Barat, Salim S Mengga, secara resmi membuka turnamen sepak bola S Mengga Cup V di Lapangan Orion, Karama, Kecamatan Tinambung, Kabupaten Polewali Mandar, pada Minggu (18/5/2025).
Pembukaan turnamen ditandai dengan penyerahan bola secara simbolis kepada wasit utama yang akan memimpin laga pembuka. Dalam sambutannya, Salim S Mengga menyampaikan apresiasinya terhadap penyelenggaraan ajang ini yang dinilainya sebagai media positif untuk pencarian bakat dan peningkatan prestasi olahraga di daerah.
“Saya sangat senang bisa hadir dan menyaksikan langsung pertandingan sepak bola S Mengga Cup V. Ini bukan sekadar turnamen, tapi juga wadah pembinaan dan kebangkitan sepak bola Sulbar,” ujarnya.
Dalam kesempatan itu, Wakil Gubernur turut mengenang sejarah panjang sepak bola di Desa Karama yang dikenal sebagai gudang pemain berbakat. Ia menyebut sejumlah nama legendaris asal Karama seperti H. Samaman, Sersan Haeriddin, Nahrawi, dan Saharuna sebagai bukti kuat tradisi sepak bola yang melekat di wilayah tersebut.
“Orang-orang Sulbar dulu itu, olahraga sepak bolanya memang luar biasa. Tradisi ini harus kita hidupkan kembali,” tegasnya.
Lebih lanjut, Salim S Mengga menekankan pentingnya pembinaan usia dini dalam pengembangan potensi sepak bola daerah. Ia berharap, edisi-edisi turnamen selanjutnya tidak hanya melibatkan pemain dewasa, tetapi juga membuka ruang bagi anak-anak untuk dilatih dan dibina sejak dini.
“Dengan pembinaan yang tepat, saya yakin talenta muda Sulbar bisa bersaing dan meraih prestasi di tingkat nasional,” tambahnya.
Wakil Gubernur juga menyampaikan harapan agar turnamen S Mengga Cup V ini dapat menjadi ajang seleksi pemain berkualitas yang akan mengharumkan nama Sulawesi Barat di kancah sepak bola nasional.
Turnamen ini rencananya akan berlangsung selama beberapa pekan ke depan, dengan melibatkan sejumlah tim dari berbagai kecamatan dan desa di wilayah Sulawesi Barat.
